「ストレス」とコラーゲン

結論を先に申せば、ストレスが掛かるとコラーゲンを分解してエネルギーに使われ、身体がぼろぼろ・ガタガタになり老化が進んでしまいます。

もう少し具体的に、ストレスとコラーゲン分解の関係を考えてみましょう。

生物は人間への進化の過程で、食物を計画的に得ることができず、それを得るための戦いの日々でした。例えば、お腹がすいているときに森の中で自分より強い相手に遭遇したとします。そんなときは逃げるか闘うか、二者択一しかありません。しかしお腹がすいていたのではどちらも不可能なため、大変なストレスを感じます。このような場合、身体を作っているタンパク質（コラーゲン・非コラーゲンを含む）を分解し、エネルギーに変換して急場を切り抜けるという遺伝子を拾ってしまったのです。

文明の発達した現代社会ではお腹がすかなくても、文明によるストレスがコラーゲンを分解に導いてしまい、老化を進行させてしまうのです。

ところで、高麗人参は中国最古の薬物書である神農本草経の薬効に「安心」「開心」という心の健康に関する記述があります。これはストレスの解消を示しています。ストレスが解ければ、コラーゲンの分解にもブレーキが掛かることになり、結果として老化防止がなされたことになります。